Tre forskare på Kungliga Tekniska Högskolan, KTH, i Stockholm har fått 3,8 miljoner kronor från Vetenskapsrådet för att skapa sensorn som ska hjälpa läkemedelsindustrin.
– På sikt innebär vår forskning förhoppningsvis inte bara att fler nya läkemedel kan bli tillgängliga utan också att det kommer att finnas botemedel för sjukdomar som idag inte kan behandlas, säger Kristinn B. Gylfason, projektansvarig på KTH, i ett pressmeddelande.
Kostnaden för att ta fram läkemedel har fördubblats under de senaste 15 åren samtidigt som allt färre nya läkemedel når marknaden. Ett skäl är enligt forskarna att många läkemedelskandidater som ser lovande ut efter tester på rena proteiner visar sig ha biverkningar när de testas på levande celler.
Sensorn som utvecklas på KTH är lika liten som en cell och kan ligga nära den. Därmed fångar den effektivt upp de molekyler som cellen utsöndrar när den utsätts för läkemedel.
– Drogar man en massa celler i ett provrör ser man bara en medelrespons. Genom att istället testa enstaka celler blir provsvaren mer rättvisande. Då kan vi förse läkemedelsutvecklare med ny och cellbiologiskt relevant information för att välja ut läkemedelskandidater i ett tidigt stadie, och vår nya teknik och metod snabbar upp framtagningen av nya läkemedel, säger Kristinn B. Gylfason.