Det är alltid lika fascinerande att läsa dokument från Tandvårds- och läkemedelsförmånsverket, TLV. För två veckor sedan kom myndighetens rapport om handelsmarginalen för apoteken. Som vanligt konstaterar TLV att allt är frid och fröjd och att inget behöver förändras.
Antalet apotek har ökat med 30 procent, de har längre öppettider, de tjänar pengar, visserligen klagar kunderna lite på att servicen blivit sämre, men det kommer snart att rätta till sig. Med dessa konstateranden i ryggen drar TLV slutsatsen att handelsmarginalen på receptbelagda läkemedel inte behöver förändras och de har tidigare bestämt att även det kritiserade generikasystemet är lysande. Problemet med TLV:s rapporter är att de är väldigt svepande och innehåller mängder av påståenden som inte beläggs med några mer objektiva fakta.
Det är intressant att TLV konstaterar att apoteken har bra lönsamhet, men inte belägger detta med en enda konkret siffra. Det gjorde däremot revisionsföretaget KPMG i sin rapport om apoteksbranschen. De siffrorna visade på dålig lönsamhet och alla de offciella bokslut som finns från apotekskedjorna visar på stora lönsamhetsproblem.
KPMG beräknar att lönsamheten före avskrivningar och finansiella kostnader är på 2 procent. Den i särklass största aktören Apoteket AB redovisar en rörelsemarginal på 0,8 procent för 2011. Det är nog bara TLV som kan kalla de här siffrorna för god lönsamhet.
Verkets strutsmentalitet är knappast värdigt en svensk myndighet. Det vore betydligt bättre om TLV ärligt kunde konstatera att det finns lönsamhetsproblem i apoteksbranschen, att generikasystemet orsakar stora kostnader för apoteken och att det finns allvarliga problem med tillgången på vissa läkemedel på vissa apotek. Detta samt att det saknas returrätt på läkemedel, är extremt dyrt för apoteken. Det är närmare sanningen än den skönmålning som TLV ägnar sig åt.
Att TLV inte vill förändra villkoren inom apoteksbranschen så att statens kostnader ökar är förståligt. Det är ju myndighetens uppgift. Men det vore väldigt mycket ärligare att säga att det är skälet till att man motsätter sig förändringar i stället för att låtsas att apoteksbranschen är blomstrande när den de facto brottas med stora problem.
Regeringens förhoppningar om att avregleringen skulle leda till fler apotek, längre öppettider och lättillgängliga receptfria läkemedel har infriats. Det är dock knappast TLV:s förtjänst. Förbättringarna beror i stället troligtvis på att apoteksbranschen överskattat hur stora marginalerna kan bli. Resultatet kommer att bli en konsolidering och färre apotek. Hur det kommer att tolkas av väljarna och om regeringen tycker att det är bra, är ett politiskt problem och inte ett problem för TLV.